汤姆仔细地打量着眼前的男人，在望向他的第一眼，汤姆的心中就涌上一丝熟悉的感觉，他仿佛在看一面可以照见未来的镜子。
男人苍白的皮肤甚至有些透明，显得病怏怏的，但在他这副枯槁的老朽面容之下，有着和汤姆一样挺直的鼻梁，有着一样薄的嘴唇和一样利的眉毛，他脸上的种种特征都和汤姆一模一样，但也有些许的不同——他的眉骨很高，眼窝却深陷，如果光源在头顶，此刻汤姆应该看不到他的眼睛，而在炉火的照耀下，他布满血丝的双眼中闪现出和汤姆一样震惊的情绪。
“你……看够了吗？”
沙哑的声音在房间中响起。
老汤姆也同样望着汤姆，凝视着这个几乎是自己年轻时翻版的少年，他微微眯起眼睛，不露声色地移开了视线，他不想在这个疑似自己儿子的男孩面前露怯，只好侧过脸，把自己的神色隐藏进火焰背面的阴影中，像雪原中等待猎物入网的猎手一般，开口问道。
汤姆什么也没说，他发现自己坐在沙发上最舒服的姿势竟然和这位与自己同名的男人一模一样，索性换了个动作，岔开双腿，把胳膊搭在膝盖上，两手交叉支住下巴，身体弓起来，仿佛一只蓄势待发的豹子，又想一条盘起身体的毒蛇。
两个人之间只说了一句话，此刻的气氛却突然剑拔弩张起来，一旁侍候着的男仆觉得屋子里的温度有些冷，抖了抖，侧身想绕过老汤姆为壁炉添些柴，却被门口的老管家喊走了。
汤姆和老汤姆在炉边对视着，房间里只剩下老汤姆有些粗重的呼吸声和壁炉中的松木被炙烤到爆裂的噼啪声。
不一会儿，老管家返回房间，拿来一本小册子交到老汤姆手里，老汤姆接过册子，把它在膝盖上摊开，一只手搭在沙发的扶手上支着头翻阅着册子，纸张翻动的声音明明很大，却完全挤不进房间的空气之中。
“看够了。”
就在老汤姆看完一半，准备往后翻时，汤姆忽然开口，打断了他的动作。
老汤姆动作一僵，抬起头望向对面的汤姆，他张了张嘴，却只从嗓子里挤出类似于“呃”的音节，维持了这个动作好一会儿，他才摇了摇头，嘴角露出一丝复杂的笑意，说道，“看样子你比我想象中的好不少。”
汤姆继续支着下巴，点点头，示意老汤姆继续说。
“所以，她……给你取名字叫‘汤姆·里德尔’是吗？”老汤姆把册子合上，问道，“我的名字……”
“是我的名字。”
汤姆不咸不淡地说道，心里早都拧巴了起来，莫名其妙地想到：“如果纳尔和他的父亲见面，应该不是这样一副场景。”
“没错，是你的名字。”老汤姆点了点头，说道，“你可以叫任何名字，包括那个盖勒特·格林德沃，但是现在它也是我的名字，当我百年以后，它就只属于你了。”
老汤姆脸上露出奇怪的表情，叹了口气，侧过身子向汤姆伸出颤抖的右手，认真地说道，“我叫汤姆·里德尔。”
“我知道。”
汤姆仿佛有延迟一般，在原地卡顿了一会儿，才坐直身子，伸出手轻轻握了握老汤姆的指尖。
“你可能看不出来，你和我年轻的时候几乎一模一样，所以我先为你说明一下找你的意图。”
凭借祖辈的余荫和多年的经验，老汤姆在商场上叱诧风云惯了，但他却不知道在这种情况下怎么开腔，憋了半天，说出来一句令人忍俊不禁的话，好在房间内的三人都见过市面，没有笑出声，却让气氛更加尴尬了。
“我知道。”
“很好，让我来告诉你……等等，你知道？”
“我知道。”
老汤姆握起拳头敲了敲额头，有些头疼地说道：“你知道我找到你之后要做什么吗？”
“不知道。”汤姆终于说了“我知道”外其他的话，他摇摇头，认真地问道，“是什么？”
“是为了……”老汤姆在汤姆面前似乎完全丧失了语言表达能力，他精心准备的话语在三个“我知道”下已经完全丧失了用武之地，只好虚弱地说到，“故事有些长，我可以从头说起吗？”
“您请便。”
“好的，我和那位生下你的女人……不知道你有没有印象，你的母亲，有一些龃龉，但很明显，你应该是我的亲生儿子。”老汤姆絮絮叨叨地说着，忽然抓了抓头发，问道，“你介意我抽支烟吗？”
“请便。”
管家有眼色地上前一步递上了打开的雪茄盒，老汤姆摇了摇头，说道，“烟。”
管家很快为他拿来了自己想要的东西，老汤姆点燃一支，深深吸了一口，剧烈地咳嗽起来，但这种视野被烟雾遮盖的感觉让他感到如鱼得水，得以舒服地继续说下去。
“说真的，我也是不久前才知道我还有个儿子在世，其实这么多年，我们家一直关注着你……”
透过烟雾，老汤姆看到了汤姆面无表情的脸上写着“你继续编几个字”，于是咳了咳，自行换了话头，讲述起他和梅洛普的故事。
几支烟的时间过去，老汤姆诚恳地说道：“说真的，我不指望你相信——”
“我相信。”汤姆简直太相信了，作为一个上周课上刚听过迷情剂危害的巫师，从各种纯血族谱和纳尔逊那里打听到不少事情的他简直太相信用迷情剂控制老汤姆是自己的巫师母亲能够干出来的事，他点点头，说道，“我了解了，所以你觉得在这件事情中，你只是一个无辜的受害者是吗？”
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