金妮嘴里咬着笔，满脑子漂浮着大大小小的数字，她正在把白鹿堡开春第一个月以来的收支做一个总结。
越做总结她心里就越是惶恐，尤其是在把总支出和总收入做了最后一次简单的加减后，她几乎是颤抖着把那个数字写在账簿上。
完全不从农夫手中征缴粮食，又逐步削减了商人通过领地需要缴纳的关税，制革厂还没开起来每天都有大量没有回报的开支......
就算芬顿的亲爹是乌尔里克国王都不带敢这么玩儿的啊。
固然芬顿对她诉说的那个愿景相当美好，但现在看起来根本不可能实现。最起码总得保持正常的营收吧，但现在这个数字......委实不太好拿给别人看。
所以她只能扛着账簿再一次上门，白鹿堡的佣人们都熟悉这个几乎每天都会准备到来的端庄小姐，没有盘问，只是相互间友善的简单招呼了几句。
金妮就轻车熟路地在比她家还门清的堡垒内部行动，但是今天她少见的没有在办公室里逮住芬顿。过了一会儿，负责打扫卫生的佣人才进来告诉金妮，今天白鹿堡有客人来了。
一直等到快中午，芬顿才和他的客人从会客厅里面出来，两个人的脸色看起来都不太好，看起来似乎产生了点矛盾。
来访者一言不发沉默地离去了，芬顿则在会客厅门口招呼金妮进去。
“刚刚的那位客人，是卡尔先生么？”正式开启今天的谈话前，金妮准备找点话头热热场，免得待会把账簿一打开两个人都尴尬。
“哦，是的，那位是卡尔，他现在负责协助鲁道尔处理长河镇的事务。不过你应该没有见过他吧？”
卡尔冲击迦图游骑的那个时候金妮应该还在地下室里吃纸，等到金妮从山上下来的时候，卡尔已经被阿拉玛大公看重被委托要职了，两者从时间线上来说不太有能交集的地方。
“是的，我的确没有见过卡尔先生。但是我知道您有一位曾经的士兵现在在为长河镇服务，以目前您和长河镇只差明面上没有开战的状态，只有卡尔先生能充当中间人。”金妮斟酌着开口，“是又有什么麻烦吗？”
“麻烦，不不不。”芬顿摆摆手，但他脸上写满了无奈，“是春之庆典。”
即便是在战乱的潘德，这里一样拥有节庆假日，但比起单纯的放松休息，这些假日更多地带有宗教意味以及浓厚的政治色彩。
春之庆典就是其中的一个典型代表，从旧潘德时期就一直存在，直到今天依旧每年如此。在这个节日里，各地贵族会向国王骄傲地宣告自己领地的产出（尽管永远不可能是真实数字），而国王则会奖励那些积极建设领地的领主（这些奖励也从来没出现过）。
但随着旧潘德王国的瓦解，整个潘德大陆陷入无尽战火之后，春之庆典的性质就变了，国王借此机会和各地的实权贵族商议接下来主要的军事行动，贵族们也好进一步了解这段时间宫廷的动向。相对的，春之庆典原本代表着耕种与收获的寓意反而逐渐被淡化。
卡尔这一次登门，就是传达给芬顿来自宫廷的消息，作为被刻意打造出来的东境英雄，芬顿必须要在这次庆典中登场。
但其实芬顿是真不太想去的，比起在王都无事可做干耗上一两个月，他宁肯窝在白鹿堡里安安心心的种田。所以他才在卡尔一次又一次的劝说后，仍旧给出了再考虑考虑的回复。
书记官小姐把账簿放到一旁，反而歪着脑袋认真思考起来，“邀请您去春之庆典，应该是国王陛下想要亲自调停您和鲁道尔爵士之间的关系吧？”
芬顿认真瞧了一眼金妮，没想到自己用一个书记官的薪水买到了一个参谋，与她不过小商人家庭的出身相比，她简直机灵得离谱，“是的，接下来是烈狮境要大规模作战的时间，乌尔里克不会容许自己的国土内有不和谐的声音。”
以国王的尊贵身份，邀请此前一个根本就闻所未闻的乡下贵族参加春之庆典，足以展现王室的大度以及对他的尊重。
但同时，由诺多精灵告知他的消息，与乌尔里克的尊重同时到达的，还有他常年驻扎于边境的大军，用以应对可能会恶化到的最坏的地步。
所以，这是一个可能皆大欢喜也有可能血溅当场的庆典。甚至，如果以最坏的打算揣测，这次庆典邀请就是单纯想要把芬顿骗离自己的领地，当自己被扣押在烈狮城的时候，那些军队就会朝白鹿堡发起猛攻。
了解了芬顿的顾虑后，书记官小姐再次思考起来：“其实我倒觉得您没有必要这么担忧，大战在即，如果贸然处理以为被称为英雄的人物，会影响贵族们作战的信心，因为谁都无法保证接下来自己在外作战的时候会不会被剥夺领地。”
“而且，由于您此前颁布的领地法令，领民看似成为了彻彻底底的自由民，但其实他们和白鹿堡更加牢固地结合在了一块儿，即使您遭遇了什么不测，他们仍然会为了保护自己的土地而奋勇作战。”
“因此要打下白鹿堡，会非常会非常困难，如果巴克斯帝国在这个时候发起攻击，那烈狮境极有可能彻底失去整个东部。”
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